Jésus-Christ interpelle encore Laodicée

Appendice C

Ézéchiel 18 et la culpabilité collective

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Ézéchiel nie-t-il le principe de la culpabilité collective ? Il dit : « Pourquoi dites-vous ce proverbe : Les pères ont mangé des raisins verts et les dents des enfants en ont été agacées... Voici toutes les âmes sont à moi; l'âme du fils comme l'âme du père, l'une et l'autre sont à moi; l'âme qui pèche, c'est celle qui mourra... Le fils ne portera pas l'iniquité de son père et le père ne portera pas l'iniquité de son fils. La justice du juste sera sur lui et la méchanceté du méchant sera sur lui. » (Ézéchiel 18:2, 4, 20; Jérémie 31:29, 30) Ézéchiel discute le cas d'un homme bon qui fait toute chose avec justice, mais qui a un fils qui fait toute chose dans l'injustice. Puis il discute le cas du fils d'un homme méchant qui « voit tous les péchés de son père... et n'agit pas de la même manière... celui-là ne mourra pas pour l'iniquité de son père, il vivra. » (Versets 14-17) Le péché et la culpabilité ne sont pas transmis génétiquement. La question pour le prophète est de reconnaître le principe de la responsabilité personnelle. Le fils n'a pas besoin de répéter les péchés de son père, à moins qu'il décide de le faire. Il peut briser le cycle de la culpabilité collective au moyen de la repentance.

Mais Ézéchiel ne suggère pas qu'un homme juste est juste par lui-même, il ne nie pas non plus la vérité biblique de la justification par la foi. Tout homme juste doit être juste par la foi. Hors de Christ il n'y a pas de justice propre. L'homme méchant est celui qui rejette une telle justice par la foi. Le prophète ne nie pas que « tous ont péché », que « le monde entier » ... est coupable devant Dieu (Romains 3:23, 19). Hors de la justice imputée de Christ, par conséquent, le monde entier est pareillement coupable devant Dieu.

Le fils qui a vu les péchés de son père, et qui s'est repenti, est délivré de la culpabilité de ces péchés par la vertu de la justice de Christ qui lui a été imputée, mais il n'est pas véritablement meilleur que son père. Dans un certain sens, la repentance du fils est une repentance de l'Église entière : il comprend que s'il avait été à la place de son père, il aurait pu être exactement aussi coupable. Il ne pense pas qu'il ne pourrait pas commettre de tels péchés. Il confesse humblement : « Si ce n'était la grâce de Dieu, voilà ce que je serais. » Donc, il choisit la voie de la justice. Ézéchiel ne nie pas la vérité de la repentance collective, il la soutient.